Ключевое доказательство по разливу нефти поднято на поверхность Мексиканского залива

Следователи, изучающие причины аварии на нефтяной платформе в Мексиканском заливе, стали на шаг ближе к ответам после того, как ключевое доказательство было поднято и закреплено на борту судна. Инженерам потребовалось 29,5 часов, чтобы поднять 50-футовый (около 15 метров), 300-тонный превентор с глубины в одну милю (около 1,6 км). Устройство высотой с пятиэтажный дом, с черными пятнами на желтом металле, достигло поверхности воды в 6:54 вечера по центральному поясному времени и выглядело в основном неповрежденным.

Это устройство критически важно для расследования взрыва 20 апреля на платформе Deepwater Horizon, который унес жизни 11 рабочих и привел к выбросу 206 миллионов галлонов нефти из скважины компании BP PLC. Известно, что взрыв был вызван пузырем метана, вырвавшимся из скважины, но неизвестно, почему превентор, который должен был перекрыть устье скважины на дне после выброса, не сработал или сработал не полностью. Анализ устройства, которое будет доставлено под охраной ФБР в центр NASA в Луизиане, может пролить свет на эти причины.

Подъем устройства был осложнен образованием на нем кристаллогидратов — похожих на лед кристаллов, которые образуются при смешении газов (например, метана) с водой под высоким давлением и при низких температурах. Эти кристаллы горючи, что делало подъем небезопасным, пока они не растаяли. Результаты анализа превентора будут иметь серьезные правовые последствия, так как от них могут зависеть будущие обязательства ряда корпораций по сотням исков, поданных в связи с разливом нефти.