Исследователь изучает влияние расширения производства сахарного тростника

Растущий спрос на биотопливо этанол и сахар приводит к увеличению объемов выращивания сахарного тростника по всему миру. В одних странах земли, ранее использовавшиеся для натурального сельского хозяйства, превращаются в крупные промышленные плантации, в других — тростник замещает естественную растительность.

Переход от разнообразной растительности к обширным полям монокультуры, вероятно, имеет множество последствий. Помимо изменений в землепользовании и экологии сельхозугодий, это влияет на продовольственную безопасность. Крупномасштабное монокультурное земледелие может затрагивать всё: от водоснабжения до контроля заболеваний и циклов питательных веществ в почве. Изменение климата усугубляет ситуацию, повышая изменчивость осадков и увеличивая потребность в орошении.

Целью двухлетнего международного исследования является поощрение междисциплинарного подхода. В команду входят эксперты в области сельскохозяйственных систем, моделирования землепользования, социальных наук, оценки климатических воздействий, экономики сельских ресурсов, GIS, дистанционного зондирования и пространственного моделирования. Ученые стремятся создать сообщество для формирования целостного понимания сельскохозяйственных изменений и их последствий.

Профессор Матей Георгеску вносит в проект свой опыт изучения климатических последствий смены землепользования. «Наша текущая работа в США, связанная с биоэнергетикой, является естественным трамплином для этого проекта, который в основном сосредоточен на создании сетей и сообществ в регионах, переживающих эти переходы в землепользовании», — говорит Георгеску. Новый проект будет сосредоточен на Бразилии, Индии и Южной Африке, где сельское хозяйство является важной основой экономики и источником средств к существованию.