Разработка «серебряной пули» для измерения расхода воды растениями

Студентка Принстонского университета Ида Поснер разработала и создает компактное устройство, способное упростить и удешевить измерение расхода воды растениями. Метод основан на анализе изотопного состава водяного пара, выделяемого растениями в процессе транспирации.

Точное измерение расхода воды критически важно для понимания влияния засухи, освоения земель или изменения климата на экосистемы, особенно в засушливых регионах. Однако существующие методы требуют громоздкого лабораторного оборудования и не подходят для полевых исследований. Задача Поснер — создать практичный фильтр для удаления органических загрязнителей (этанола, метанола) из водяного пара, которые искажают изотопную «подпись» воды, без повреждения пробы.

«Изотопная подпись воды — это её отпечаток, который можно использовать для отслеживания воды в экосистеме», — поясняет Поснер. Её устройство представляет собой 5-дюймовую стальную трубу, заполненную алюминиевыми гранулами с платиновым покрытием, подобную каталитическому нейтрализатору. Платина должна разлагать загрязнители, оставляя чистый пар для анализа портативным прибором. По словам профессора Келли Кейлора, если метод сработает, это станет «серебряной пулей» — решением, позволяющим быстро и точно оценивать изотопный состав воды, используемой растениями, прямо в полевых условиях.