Изменение климата заставляет осенние листья менять цвет раньше — вот почему

Новое исследование, проведенное под руководством Деборы Зани из Швейцарского федерального технологического института, показало, что более активный процесс фотосинтеза весной и летом приводит к более раннему изменению цвета и опадению листьев осенью. Ученые обнаружили, что на каждый 10-процентный рост фотосинтетической активности за вегетационный период деревья сбрасывают листья в среднем на восемь дней раньше.

Это открытие опровергает прежнюю теорию о том, что более теплый климат и длинный вегетационный период позволят деревьям поглощать больше углекислого газа (CO₂). Исследование демонстрирует, что лиственные деревья имеют физиологический предел поглощения углерода за сезон, определяемый доступностью питательных веществ (особенно азота) и внутренней структурой растения. Как только этот «бак» наполняется, листья начинают менять цвет.

Полученные данные имеют серьезные последствия для климатического моделирования. Прогнозы показывают, что к 2100 году, несмотря на увеличение вегетационного периода на 22–34 дня, листопад может начаться на 3–6 дней раньше. Это означает, что способность лесов умеренных широт поглощать избыточный CO₂ может не увеличиться, как ожидалось ранее, что ускорит рост концентрации углекислого газа в атмосфере.