Британские работные дома основывались и поддерживались за счет богатства, полученного от рабства, показало исследование

Новое исследование Кардиффского университета установило, что британские работные дома в ранний современный период были тесно связаны с рабством и империализмом. Работа, опубликованная в журнале Antipode, ставит под сомнение распространенное представление о работном доме как исключительно внутреннем механизме управления бедностью и трудом в период расцвета промышленного капитализма.

Исследование показывает, что британский работный дом был глубоко встроен в глобальные системы рабства, колониализма и расовой эксплуатации, определявшие жизнь Атлантического мира с начала XVIII до середины XIX века. Авторы вводят концепцию связи работный дом-плантация, демонстрируя, как эти учреждения были связаны через общие финансы, идеи, инфраструктуру и административные сети.

"Мы не можем рассказать историю британской системы социального обеспечения, не признавая ее глубокой связи с империей и рабством", — заявил ведущий автор исследования доктор Эндрю Уильямс из Школы географии и планирования Кардиффского университета. Он подчеркнул, что исследование выявляет более тонкие и повседневные способы, которыми государственное управление бедностью в Британии финансировалось богатством, полученным от рабства.

Один из первых работных домов в Британии был основан в 1696 году в Бристоле — ключевом порту работорговли. Его успех обеспечили крупные пожертвования от местных благотворителей, многие из которых были известными работорговцами, включая Эдварда Колстона. Основатель дома, член парламента Джон Кэри, был богатым торговцем сахаром и ярым сторонником работорговли, имевшим прямые семейные и деловые связи с плантациями в Карибском бассейне. Исследование также показало, что Кэри был совладельцем работоргового судна Mary, доставившего в 1700 году 243 порабощенных африканца в Америку.

Работный дом напрямую поддерживал экономику рабства: заключенные производили товары, такие как льняные и шерстяные ткани, а также паклю (используемую для конопатки кораблей, включая работорговые). Само здание дома ранее было сахарным заводом, перерабатывавшим сахар с плантаций. Кроме того, "бродяг" и "недостойных бедняков" из Бристоля и других мест отправляли в британские колонии в качестве дешевой рабочей силы по контракту.

Исследование также раскрывает идеологические связи. Джон Локк, член Совета по торговле и плантациям, видел в работных домах систему для организации "избыточной рабочей силы" с целью производства товаров для коммерческой экспансии империи. Соавтор работы профессор Джон Мэй из Лондонского университета королевы Марии отметил, что Локк и его современники рассматривали работные дома и плантации как симбиотические институты, vital для меркантильной стратегии Британии.

Доктор Уильямс добавил, что исследование четко показывает несопоставимость систем: "Трансатлантическое рабство было уникально по своей природе и воздействию: его постоянство, наследственный статус, жесткая расовая классификация, сексуальное насилие, принудительное воспроизводство и беспрецедентные масштабы — более 12,5 миллионов порабощенных африканцев, насильно перевезенных в Америку, — резко контрастируют с 320 тысячами законтрактованных слуг".