Облака + минеральная пыль = дождь

Группа атмосферных ученых, включая доктора Сяохун Лю из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (PNNL), обнаружила критическую связь между размером частиц пыли в облаках и их способностью вызывать осадки. Количество частиц пыли диаметром более 0,5 мкм тесно коррелировало с количеством ледяных ядер, которые служат зародышами для формирования дождевых капель в облаках. Это позволило разработать значительно более точный параметр для прогнозирования концентрации ледяных ядер, снизив неопределенность в сто раз.

Результаты исследования дают ученым более точное представление о том, как и при каких температурах образуются ледяные ядра, что позволит повысить точность климатических моделей. Ранее прогнозы основывались на предположении о десятикратно большем количестве ледяных ядер в облаках. Этот прорыв стал итогом 14-летнего исследования, включавшего полевые работы по всему миру. Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Команда использовала данные о ледяных ядрах и аэрозолях, собранные в ходе девяти отдельных исследований, включая наземные и авиационные измерения по всему миру — от дождевых лесов Амазонии до Арктики. Концентрацию ледяных ядер измеряли с помощью диффузионной камеры непрерывного потока Университета штата Колорадо (CFDC). Новое соотношение просто в применении и позволит обновить климатические модели для большей точности. Для дальнейшего прогресса необходима совместная работа с биологами для определения количества и источников этих пылевых частиц в зависимости от сезона и типа почвы. В новой Лаборатории атмосферных измерений PNNL будет установлена камера нуклеации льда для создания искусственных облаков и изучения ледяных ядер в контролируемых условиях.