Ископаемая пыльца раскрывает секреты 2500-летнего царского сада

Исследователи из Института археологии Сони и Марко Надлер Тель-Авивского университета смогли определить, что росло в древних царских садах Рамат-Рахиль, используя уникальную технику извлечения ископаемой пыльцы из слоёв штукатурки в водных каналах сада. На основе этих данных и археологических находок им удалось реконструировать планировку сада.

Сад включал как ожидаемую местную растительность, например, смоковницу и виноградную лозу, так и множество экзотических растений, таких как цитрон и персидский орех. Цитрон, по-видимому, попавший из Индии через Персию, впервые появился на современном Ближнем Востоке именно в царском саду Рамат-Рахиль. Уникальная ирригационная система сада, собиравшая дождевую воду с помощью бассейнов, подземных каналов и желобов, стала «ловушкой для пыльцы»: пыльца прилипла к влажной штукатурке во время её обновления и сохранилась в ней.

В одном из слоёв штукатурки, датированном персидским периодом (V–IV вв. до н.э.), была обнаружена уникальная совокупность пыльцы. Среди растений — требующие полива ива и тополь, декоративные мирт и кувшинки, местные плодовые деревья, а также привезённые цитрон, персидский орех, ливанский кедр и берёза. Исследователи полагают, что экзотические растения импортировались персидскими властями для демонстрации могущества империи. Это первая реконструкция точного ботанического состава древнего царского сада.

Решение импортировать различные деревья оказало долгосрочное влияние на регион и иудаизм. Цитрон (этрог), впервые появившийся в Израиле в этом саду, стал частью еврейской традиции и одним из четырёх растений, используемых в праздник Суккот.