Новые раскопки укрепляют идентификацию могилы Ирода в Иродионе

Анализ недавно обнаруженных артефактов на месте мавзолея царя Ирода в Иродионе предоставил археологам Еврейского университета в Иерусалиме дополнительные доказательства того, что это действительно место захоронения знаменитого правителя I века до н.э. Ирод, назначенный римлянами царь Иудеи с 37 по 4 год до н.э., известен своими монументальными строительными проектами, включая реконструкцию Иерусалимского Храма и дворцовый комплекс в Иродионе, в 15 км к югу от Иерусалима.

Исследование архитектурных элементов позволило определить, что мавзолей, среди руин которого был найден саркофаг Ирода, представлял собой роскошное двухэтажное сооружение высотой около 25 метров с вогнуто-конической крышей, что полностью соответствовало статусу и вкусу царя. Также были найдены фрагменты ещё двух саркофагов, вероятно, принадлежавших членам семьи Ирода. По словам руководителя раскопок профессора Эхуда Нетцера, мавзолей был намеренно разрушен еврейскими повстанцами во время Первой Иудейской войны против Рима, начавшейся около 66 года н.э.

Ниже и западнее мавзолея обнаружены остатки небольшого театра на 650–750 зрителей и лоджии для VIP-персон, украшенной настенными росписями и лепниной в стиле, ранее не встречавшемся в Израиле, но известном в Риме и Кампании (Италия) и датируемом 15–10 гг. до н.э. Профессор Нетцер предполагает, что строительство театра может быть связано с визитом римского полководца Марка Агриппы в Иродион в 15 году до н.э. Театр и лоджия были намеренно разрушены для создания искусственного конического холма, который стал узнаваемым символом Иродиона и, вероятно, был сооружён в самом конце правления Ирода.

Обширный комплекс, включающий огромный дворец, театр, «загородный клуб» с большим бассейном, банями и садами, а также погребальные сооружения, был крупнейшим в своём роде в римском мире того времени. Раскопки ведутся от имени Института археологии Еврейского университета в Иерусалиме при поддержке Израильского исследовательского общества, фонда «Яд-Ханадив» и Национального географического общества. Выставка находок запланирована в Музее Израиля в 2010 году. Профессор Нетцер выражает надежду, что новые открытия увеличат поток посетителей, а территория может стать национальным парком.