Изображение: Пустыня Руб-эль-Хали на юге Аравийского полуострова

На этом снимке со спутника Sentinel-2A запечатлены барханы в обширной пустыне Руб-эль-Хали на юге Аравийского полуострова. Также известная как «Пустой квартал», Руб-эль-Хали является крупнейшей в мире сплошной песчаной пустыней. Осадки здесь редко превышают 35 мм в год, а обычные высокие температуры составляют около 50°C.

Желтые линии и точки на этом изображении в ложных цветах — это песчаные дюны. При ближайшем рассмотрении дюн в правом нижнем углу видно, что многие из них имеют три или более «рукава», сформированных меняющимися направлениями ветра, и известны как «звездчатые дюны». Они стремятся расти вверх, а не вширь, и достигают высоты до 250 м в некоторых частях Руб-эль-Хали.

Дюны перемежаются с затвердевшими плоскими равнинами — остатками мелководных озёр, существовавших тысячи лет назад и образованных муссонными дождями и стоком. Мультиспектральный инструмент на Sentinel-2 использует части инфракрасного спектра для обнаружения тонких изменений растительного покрова, но также может видеть изменения в минеральном составе там, где растительность скудна. На этом изображении оттенки от коричневого до ярко-фиолетового показывают минеральный состав, возможно, включая соль или гипс.

Этот снимок был сделан спутником Sentinel-2A 22 декабря 2015 года. Этот спутник — первый в миссии из двух аппаратов Sentinel-2 для европейской программы Copernicus. Он оснащён широкозахватным мультиспектральным формирователем изображений высокого разрешения с 13 спектральными каналами, что открывает новый взгляд на нашу сушу и растительность.