Улучшение прогнозов наводнений в развивающихся странах
Когда в начале сентября смертоносные паводковые воды опустошили Пакистан, профессор Технологического института Джорджии Питер Уэбстер и научный сотрудник Кристофер Шреста не были удивлены. Они спрогнозировали катастрофу за десять дней до неё с помощью новой гидрологической модели, разработанной в университете. Уэбстер направил эту модель во Всемирный банк вместе с рекомендациями по спасению жизней и инфраструктуры Пакистана во время будущих наводнений. Его комментарии о том, как помогать развивающимся странам до природных катастроф, также опубликованы в текущем выпуске журнала Nature.
Это уже третье лето подряд, когда Пакистан переживает катастрофические наводнения. В 2010 и 2011 годах пострадали 30 миллионов человек. В этом году наводнения затронули ещё 4.7 миллиона, унесли жизни почти 500 человек и привели к эвакуации 350 тысяч. Эксперты по чрезвычайным ситуациям предупреждают, что Пакистан, который, по словам Уэбстера, упорно отказывается от внешней помощи, не способен самостоятельно прогнозировать и готовиться к стихийным бедствиям. Местные метеопредупреждения, имеющие ограниченный доступ к долгосрочным прогнозам, обычно выпускаются всего за несколько дней, и у населения мало времени на реакцию.
Поэтому Уэбстер и коллеги детально изучили возможность прогнозирования катастрофы 2012 года. Его система основана на гидрологической модели стока, данных о рельефе и глобальных прогнозах осадков. Модель точно предсказала сток в реке Инд и её притоках, формирующих дельту Пакистана.
«Успех нашей модели предполагает ряд рекомендаций на будущее, таких как создание в Пакистане центра прогнозирования опасностей и развертывание расширенной оперативной системы прогноза наводнений для страны, — сказал Уэбстер, профессор Школы наук о Земле и атмосфере. — Надеюсь, что, работая со Всемирным банком и правительством Пакистана, мы сможем наладить долгосрочное сотрудничество для снижения катастрофических последствий будущих бедствий».
Ещё одна рекомендация — использование системы для моделирования наводнений на обучающих семинарах под руководством специалистов из Технологического института Джорджии для пакистанских метеорологов. Уэбстер заявляет, что крайне важно интегрировать систему прогнозирования паводков с планами управления рисками бедствий и информирования, особенно на фоне недавнего увеличения числа наводнений в стране. В результате Уэбстер отправится в Исламабад в следующем месяце для обсуждения этих идей на семинаре.
Это не первый случай, когда Уэбстер предлагает систему развивающейся стране. После наводнений 1998 года в Бангладеш Уэбстер и его коллеги из Climate Forecast Applications Network (CFAN) создали партнёрство с правительством Бангладеш и Европейским центром среднесрочных прогнозов погоды для разработки системы долгосрочного прогнозирования наводнений. Эта система работает с 2004 года.
CFAN была создана в 2006 году в рамках программы VentureLab Института инноваций Технологического института Джорджии. Компания использует исследования института в области погоды и климата для улучшения вероятностных прогнозов.
«Интеграция этой новой системы может помочь определить подходящие типы и уровни ответных мер для правительств и сообществ, — сказал Уэбстер. — Эта прогнозная система формирует прочную основу для эффективной системы снижения риска бедствий».