Ученые обнаружили ранний признак, указывающий на приближение мощного землетрясения

Ученые, проанализировавшие базы данных о землетрясениях с начала 1990-х годов, обнаружили возможный определяющий момент через 10–15 секунд после начала события, который может сигнализировать о мегаземлетрясении магнитудой 7 и выше. Этот момент, полученный из GPS-данных о пиковой скорости ускорения смещения грунта, также может указывать на менее сильное событие. GPS фиксирует начальный сигнал движения вдоль разлома, подобно сейсмометру, обнаруживающему самые первые моменты землетрясения.

Такая информация на основе GPS потенциально может повысить ценность систем раннего предупреждения о землетрясениях, таких как ShakeAlert на западном побережье США. Физически сложный анализ двух баз данных, поддерживаемых соавтором Гэвином П. Хейсом из Национального центра информации о землетрясениях Геологической службы США (USGS) в Колорадо, выявил момент времени, когда зарождающееся землетрясение переходит в импульс проскальзывания, чьи механические свойства указывают на магнитуду. Аналогичные тенденции были выявлены в европейских и китайских базах данных.

Исследование, подробно описанное в выпуске онлайн-журнала Science Advances от 29 мая, охватило данные более чем о 3000 землетрясений. Последовательные индикаторы ускорения смещения, проявляющиеся через 10–20 секунд после начала событий, были замечены для 12 крупных землетрясений 2003–2016 годов. Мониторы GPS существуют вдоль многих континентальных разломов, включая зону субдукции Каскадия протяженностью 620 миль у побережья Тихоокеанского северо-запада США, но их использование в режиме реального времени для мониторинга опасностей еще не стало обычной практикой.

Диего Мельгар, профессор Отделения наук о Земле Университета Орегона, отметил: «Для меня неожиданностью была такая последовательность паттерна. Эти базы данных созданы разными способами, поэтому было действительно приятно увидеть в них схожие закономерности». Он также подчеркнул, что задержка в получении данных с наземных GPS-станций, особенно для прибрежных зон, может быть устранена только с помощью датчиков на морском дне, регистрирующих это раннее ускорение. Такие возможности в режиме реального времени могли бы повысить точность систем раннего предупреждения.