Лос-Анджелес горит — как Австралия справится, когда пожары доберутся до Сиднея, Мельбурна или другого крупного города?

Пожары, охватившие Лос-Анджелес, унесли жизни пяти человек, уничтожили не менее 1000 зданий и вынудили эвакуировать около 100 000 человек. Огонь, распространявшийся с невероятной скоростью из-за сильных ветров Санта-Ана по иссушенной местности, перекинулся с окраинных районов в густонаселенные пригороды.

Подобная катастрофа может произойти и в крупных австралийских городах, таких как Сидней или Мельбурн. Хотя в Австралии нет ветров Санта-Ана, существуют сухие стоковые ветра, способные быстро направить огонь в городскую черту, как это случилось в Канберре в 2003 году. Риск распространения пожара в пригородах зависит от планировки, типа застройки и состояния садов. Наихудший сценарий — «последовательное возгорание домов», когда здания сами становятся топливом.

Австралийские города плохо подготовлены к таким сценариям. Для снижения рисков необходимы совместные усилия властей и сообществ: создание защитных буферов между домами и природой, снижение горючей нагрузки, а также наличие четких планов действий для домохозяйств и служб. Особую проблему представляет низкая осведомленность многих городских жителей о пожарной опасности, так как информационные кампании традиционно были ориентированы на сельские районы. Как показывает трагедия в Лос-Анджелесе, в городах также необходимы убежища последней надежды и планы эвакуации, не приводящие к транспортному коллапсу.

Изменение климата делает лесные пожары в Австралии более частыми и разрушительными, что уже сказывается на стоимости страховок и жизни. Кризис уже наступил, и города не могут считать себя защищенными — необходимо кардинально пересмотреть подходы к оценке рисков и готовности.