Шестнадцать погибших, 500 000 эвакуированы на западе США, где бушуют неконтролируемые пожары (Обновление)

Более 20 000 пожарных со всей страны в пятницу сражались с масштабными смертоносными пожарами вдоль всего западного побережья США. Эта волна огненных штормов вынудила покинуть свои дома более полумиллиона человек.

Истинные масштабы разрушений сложно оценить: на данный момент на этой неделе подтверждена гибель 16 человек, а обширные территории в Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне остаются отрезанными огнем. Крупнейший зарегистрированный пожар в истории Калифорнии — «Августовский комплекс» — уже охватил 746 000 акров (302 000 га) сухой растительности на севере штата, образовавшись в результате слияния нескольких очагов при высоких температурах и сильных сухих ветрах. Однако это лишь один из примерно 100 крупных пожаров на западном побережье США, и другие быстрорастущие пожары ближе к населенным пунктам оказались более смертоносными.

На данный момент подтверждена гибель 10 человек в округе Бьютт на севере Калифорнии. В соседнем Орегоне эвакуированы полмиллиона человек. Губернатор Кейт Браун заявила, что площадь, выжженная всего за 72 часа, вдвое превышает среднегодовой показатель для штата, и по меньшей мере пять городов были «значительно разрушены». В штате Вашингтон погиб годовалый мальчик, а его родители получили тяжелые ожоги при попытке спастись от огня.

Огромные лесные пожары становятся все более частым явлением. Изменение климата усиливает засухи, которые высушивают регионы, создавая идеальные условия для неконтролируемого распространения огня и нанесения беспрецедентного материального и экологического ущерба. В Калифорнии в этом году уже сгорело более 3,1 миллиона акров — это рекордный годовой показатель, превышающий площадь всего штата Коннектикут, — при том что до конца сезона пожаров остается почти четыре месяца.