Новые проблемы для хранения урожая из-за потепления на планете

Поколениями семья Брайана Сакетта выращивала картофель, из которого делают чипсы, продающиеся в магазинах на большей части востока США. Около 25% картофельных чипсов страны начинают свой путь в Мичигане, где стабильно прохладный воздух во время сбора урожая в сентябре и поздней весной был идеален для хранения. Это ключевая причина, по которой штат производит больше картофеля для чипсов, чем любой другой.

Однако с ростом температур Сакетту пришлось купить несколько небольших холодильных установок для своих обширных складов. В прошлом году он заплатил $125 000 за более крупную. Её эксплуатация дорога, но это лучше, чем гниение картофеля. Эта ситуация иллюстрирует малоизученную угрозу, которую изменение климата представляет для сельского хозяйства во многих регионах мира. Потепление климата затрудняет и удорожает хранение урожая, не потребляемого или не перерабатываемого сразу после сбора.

По анализу Джули Винклер, географа и климатолога из Университета штата Мичиган, ежегодный период с достаточно прохладным наружным воздухом для хранения картофеля в основном производственном районе Мичигана, вероятно, сократится до 17 дней к середине века и до месяца к концу 2100-х годов. Согласно последующим исследованиям учёного-физиолога растений Обернского университета Кортни Лейснер, опубликованным в прошлом году, окно для хранения без охлаждения также сужается для яблок на Северо-Западе и Северо-Востоке США, арахиса на Юго-Востоке, салата на Юго-Западе и томатов в долине Огайо.

Производителям предстоят сложные экономические решения. Установка оборудования для регулирования температуры и влажности приведёт к росту затрат на электроэнергию по мере потепления наружного воздуха. "Чьи это будет карманы? Вероятно, потребителя", — отметила Лейснер, добавив, что потенциальное влияние глобального потепления на хранение было "в значительной степени проигнорировано". Помимо потенциального роста цен, изменение климата может усугубить нехватку продовольствия из-за порчи. Около 14% производимых в мире продуктов питания — и 20% фруктов и овощей — портится между сбором урожая и розничной продажей.

В Мичигане картофельное хозяйство Сакетта долгое время обходилось лишь вентиляторами, чтобы охладить свежевыкопанный картофель до 60 градусов по Фаренгейту (15,5 °C) или ниже и поддерживать эту температуру месяцами. Но по мере потепления этого не всегда достаточно. В 1990-х годах было три года, когда средняя температура в Мичигане в сентябре и октябре была выше нормы. В 2000-х таких лет было шесть. С 2010 по 2020 год это число возросло до восьми. Сакетт начал инвестировать в небольшие холодильные установки около десяти лет назад. Большое устройство, изготовленное на заказ в прошлом году, можно перемещать между разными бункерами, помогая охлаждать продукцию по мере необходимости.