Посев в кикуйю может принести пользу скоту и почвенному углероду

Исследование систем выпаса на ферме в Бремер-Бей (Австралия) показало, что посев сельскохозяйственных культур в многолетние пастбища может увеличить продуктивность скота без истощения запасов углерода в почве. Исследование проводилось офицером проекта по углеродному земледелию South Coast Natural Resource Management Шарлотт Пауис и аспирантом по почвоведению Университета Западной Австралии (UWA) Канако Томита.

Учёные сравнили запасы почвенного углерода на ферме семьи Реддингтон (2000 га) в однолетних пастбищах и многолетних пастбищах кикуйю (Pennisetum clandestinum) разного возраста за последние три года. Кикуйю была впервые высажена для борьбы с ветровой эрозией в 1982 году. Она стабилизировала верхний слой почвы и давала качественный зелёный корм, но через 20 лет стала менее продуктивной и начала вытеснять однолетние виды. Для контроля кикуйю и омоложения пастбища фермеры посеяли в неё канолу на два года.

Исследователи изучили запасы углерода в пяти системах: однолетнее пастбище, кикуйю 8, 15 и 22 лет, а также кикуйю 15 лет, конвертированная в канолу. Анализ почвенных образцов с глубины 0–30 см показал, что после 15 лет уровень общего углерода в системе с кикуйю был значительно выше, чем в системе с однолетними травами. При этом посев канолы в кикуйю на срок до двух лет не изменил общее содержание углерода в почве.

Это означает, что фермеры могут использовать посев в кикуйю для получения дополнительного дохода, не рискуя запасами почвенного углерода, и делать свои системы выпаса более устойчивыми к изменчивости климата. Как отметил фермер Кен Реддингтон, результаты обнадёживают для внедрения устойчивых практик земледелия.