Aeolus shines a light on polar vortex

Ученые используют данные о ветрах со спутника ЕКА Aeolus, чтобы лучше понять сложное явление полярного вихря, который в этом сезоне ослаб и раскололся, вызывая экстремальные похолодания в некоторых регионах Северного полушария. Полярный вихрь — это огромная масса холодного воздуха в полярной стратосфере над Северным полюсом, окруженная мощным струйным течением.

Нарушить вихрь может событие, известное как внезапное стратосферное потепление. Оно приводит к ослаблению или развороту ветров на границе вихря и быстрому росту температуры стратосферы на десятки градусов Цельсия. Такие события могут спровоцировать экстремальную погоду в Европе и Северной Америке, но процессы, стоящие за ними, изучены не до конца. Спутник Aeolus, первый аппарат, способный напрямую измерять профили ветров из космоса с помощью лидара, предоставляет уникальные данные для их анализа.

«Изменения в структуре ветра во время внезапного стратосферного потепления никогда ранее не наблюдались напрямую в глобальном масштабе, — отмечает Корвин Райт из Университета Бата. — Теперь мы можем использовать новые измерения от Aeolus». Ученые также надеются выяснить, станут ли такие события чаще из-за изменения климата, для чего данные о ветре будут иметь ключевое значение.