Борьба с нехваткой воды: исследователи оценивают эффективность политики, направленной на сокращение потребления

По мере того как Калифорния вступает в четвёртый год сильной засухи, водные агентства Южной Калифорнии внедрили новые тарифные структуры, расширили программы скидок и другие меры для поощрения потребителей к сокращению потребления. Согласно отчёту, опубликованному в журнале Школы публичной политики Калифорнийского университета в Риверсайде Policy Matters, некоторые из этих мер значительно снизили потребление на душу населения, в то время как другие дали неоднозначные результаты.

Эксперты по водной политике Курт Швабе, Кен Баеренклау и Ариэль Динар рассмотрели свои недавние исследования, представленные на семинаре UCR по управлению городским водоснабжением в июне 2014 года. «Калифорния — это штат с дефицитом воды, и ему необходимы политические инструменты для борьбы с этим дефицитом, будь то засушливые годы или нет», — сказал Динар. Исследования в Школе публичной политики сосредоточены на стратегиях, которые агентства и штат могут предпринять для снижения уязвимости к засухе.

Усилия по сокращению водопотребления путём изменения поведения делятся на две категории: ценовые и неценовые. «Ценовые инструменты управления водными ресурсами … доказали свою высокую эффективность по сравнению с неценовыми инструментами», — установили исследователи. Одним из таких инструментов является «водный бюджет», который в последние годы приняли более 25 водных агентств Южной Калифорнии. Недавние данные свидетельствуют, что такая тарифная структура может быть очень эффективной для снижения спроса на воду при обеспечении финансового потока коммунального предприятия.

Однако неценовые меры оказались не столь эффективными. Например, исследование 13 калифорнийских городов, зависящих от грунтовых вод, показало, что умеренное повышение цен на воду было более эффективным и рентабельным, чем продвижение стандартов технологий для сокращения потребления. В частности, программы скидок показали меньшую экономию воды, чем ожидалось. «Это не означает, что такие меры следует отменить, но предполагает, что для достижения реальной экономии воды рентабельным способом требуется больше исследований и партнёрства между агентствами и научным сообществом», — заключили авторы.