Качество воздуха во время пандемии зависело от погоды, а не только от локдаунов

Новое исследование показало, что значительные изменения в уровнях мелкодисперсных взвешенных частиц PM2.5 в 2020 году в основном были вызваны естественной изменчивостью метеорологии, а не сокращением выбросов из-за локдаунов. К такому выводу пришли учёные из Университета Вашингтона в Сент-Луисе в сотрудничестве с Центром космических полётов имени Годдарда (NASA), Калифорнийским технологическим институтом и Университетом Далхаузи, проанализировав данные по Китаю, Европе и Северной Америке.

Используя спутниковые данные, наземный мониторинг и химико-транспортную модель GEOS-Chem, исследователи обнаружили лишь незначительные изменения концентраций PM2.5 в Северной Америке и Европе в период с января по апрель 2020 года по сравнению с 2018 и 2019 годами. Единственным чётко выраженным сигналом стало значительное снижение над Северо-Китайской равниной — регионом с наиболее строгими карантинными мерами и изначально высоким уровнем загрязнения. Моделирование показало, что метеорологические условия объясняют большую часть наблюдаемых межгодовых различий, в то время как снижение антропогенных выбросов, включая транспортные, само по себе почти не влияло на картину.

Результаты, опубликованные 23 июня в журнале Science Advances, подчёркивают сложную взаимосвязь между оксидами азота (NO₂) и PM2.5, а также доминирующую роль погодных условий в краткосрочной изменчивости качества воздуха. Как отметила исследователь Мелани Хаммер, интуитивно ожидалось большее снижение PM2.5, однако «оказалось, что метеорология сыграла настолько доминирующую роль». Это также объясняет, почему в регионах с уже низким средним уровнем PM2.5, таких как Северная Америка и Европа, локдауны не привели к заметным изменениям.