Гигантский магнит для обнаружения древних подземных водотоков

В рамках крупнейшего в Западной Австралии исследования такого рода вертолёт с гигантским электромагнитом размером 28×16.5 метров обследовал обширные территории восточного Мерчисона. Пролетая на высоте около 90 метров, установка собирала данные об изменениях электропроводности земной поверхности на площади около 57 000 км² (сопоставимо с территорией Хорватии).

Полученная информация, раскрывающая структуру недр на глубине до 250 метров, позволит создать трёхмерную модель древних подземных водотоков — палеорусел. Эти данные крайне важны для регионального планирования, сельского хозяйства и горнодобывающей отрасли в регионе, испытывающем дефицит поверхностных вод. Сравнение с существующей информацией из скважин и компьютерное моделирование покажут расположение, глубину и степень минерализации водоносных горизонтов.

Старший гидрогеолог Департамента водных ресурсов Скотт Макаулей отметил, что проект, охвативший 6% территории штата, был реализован с относительно ограниченным бюджетом. «Такие города, как Кью, Маунт-Магнет и Микатарра, смогут использовать эту информацию для долгосрочного планирования водоснабжения», — заявил он. Ожидается, что предварительная карта подземных водотоков будет готова в течение двух месяцев, а детализированная модель — к середине следующего года.