Глубокое дыхание — и безопасное — среди пламени

Каждый год пожары бушуют на юго-западе США, подвергая пожарных и спасателей риску при борьбе с огнем и дымом. Исследователи из Университета Аризоны работают над тем, чтобы сделать их работу немного безопаснее, улучшая дыхательное оборудование, от которого зависит их жизнь.

Исследователи протестировали эффективность фильтрующих коробок CBRN, которые обычно используются пожарными для защиты от химических, биологических, радиологических и ядерных паров или частиц. Тестирование проводилось в условиях, имитирующих фазу разборки завалов (overhaul) — этап тушения после локализации пожара, когда вредные газы еще остаются в воздухе. Было установлено, что, хотя коробки CBRN эффективны против многих вредных газов, они не так хорошо, как ожидалось, фильтруют формальдегид — опасный газ-канцероген, часто присутствующий на этой стадии.

Это открытие важно, поскольку длительное воздействие формальдегида повышает риск развития рака у пожарных, которые и без того находятся в группе повышенного риска. Кроме того, формальдегид может сохраняться в зоне длительное время после пожара, что создает угрозу не только для спасателей, но и для возвращающихся в здание жителей.

«Формальдегид является канцерогеном, поэтому воздействие этого газа может создать риск вредных последствий для здоровья», — отметил руководитель исследования Эрик Лутц. В настоящее время его команда планирует последующие исследования, чтобы выяснить, почему коробки CBRN работают хуже ожидаемого, и как их можно улучшить. Цель — разработать более безопасное, легкое и экономичное дыхательное оборудование.

Пока же, по словам Лутца, самой безопасной процедурой для пожарных остается использование чистого сжатого воздуха из баллонов, защищенных от перепадов давления, как при активном тушении, так и при разборке завалов. «CBRN-коробки безопаснее, чем ничего, но мы обеспокоены их потенциальными ограничениями».