Исторические города США пережили войны и штормы. А что насчет подъема уровня моря?

Исторические города и поселения на юго-восточном побережье США пережили войны, ураганы, эпидемии и другие бедствия, но теперь, когда уровень моря медленно поднимается без признаков остановки, они столкнулись с более экзистенциальным кризисом.

Чарльстон в Южной Каролине с годовым бюджетом в 225 миллионов долларов не может позволить себе миллиарды на спасение без федеральной помощи. Город рассчитывает на помощь Инженерного корпуса армии США, чтобы окружить полуостров в центре города морскими дамбами. Для более мелких городов, таких как Суонсборо в Северной Каролине (3200 жителей, бюджет 4 млн долларов), удержание воды с улиц и зданий еще сложнее. Ученые прогнозируют подъем уровня моря еще на 0,6–1,2 метра в следующие 50 лет.

Муниципальные власти говорят, что им нужны миллиарды государственных и федеральных долларов, чтобы спасти кварталы домов и предприятий. Чиновники опасаются, что те, кто контролирует финансы, не увидят срочности в медленно разворачивающейся катастрофе. Основанный в 1783 году Суонсборо пострадал от штормового нагона урагана «Флоренс» в 2018 году, который принес более 760 мм осадков. Отчет для города предложил «рассмотреть сокращение услуг или стратегический отказ от инфраструктуры в районах, которые, вероятно, будут рискованными».

Новый управляющий городом Крис Сиберг отметил: «Мы будем очень сильно зависеть от внешнего финансирования». Мэр Бофорта в Северной Каролине Ретт Ньютон, изучающий морские науки, подчеркивает, что для более бедных жителей, часто живущих на низменных землях, переданных по наследству, бегство от моря будет гораздо сложнее. «На местном уровне мы не можем решить эту проблему за счет налогов», — сказал он, отметив, что его город собирает около 3,5 миллионов долларов налогов в год.

Чарльстон с помощью штата и федерального правительства тратит 64 миллиона долларов на подъем самой низкой части дамбы, что должно защитить эту часть города даже при подъеме океана более чем на 1,8 метра в следующем столетии. Город также тратит сотни миллионов на модернизацию ливневой канализации. Четыре из семи самых высоких уровней воды в гавани Чарльстона были зафиксированы за последние четыре года. «То, что раньше происходило лишь изредка, случается чаще», — сказал Марк Уилберт, руководитель по устойчивому развитию города.

Чарльстон сотрудничает с Инженерным корпусом армии, рассматривая не только дамбы, но и шлюзы, насосы. Губернатор-республиканец Генри Макмастер создал Комиссию по паводковым водам Южной Каролины. Чарльстон также планирует запросить часть туристических налогов на гостиничные номера и питание в ресторанах для борьбы с наводнениями. «Вы не сможете обратить это вспять. Уровень моря будет продолжать расти», — заключил Уилберт.