Исследователи обнаружили, как почвы контролируют атмосферный водород

Ученые из Университета Отаго раскрыли микробные почвенные процессы, которые помогают поддерживать концентрацию взрывоопасного газа водорода в атмосфере на следовом уровне. Они показали, что почвенная бактерия Mycobacterium smegmatis использует два специальных фермента, эффективно улавливающих водород в качестве топлива при очень низких концентрациях. Активность этих ферментов возрастает, когда бактерия лишена своих обычных углеродных источников энергии.

В последние десятилетия было установлено, что около четырех пятых всего водорода, попадающего в воздух, быстро удаляется благодаря активности почв, но конкретные механизмы оставались неясными. Новое открытие имеет значение для понимания глобальных климатических процессов, поскольку почвенные актинобактерии служат основным поглотителем атмосферного водорода, что влияет на концентрации других газов, включая мощные парниковые газы, такие как метан и закись азота.

«Высокосродственные гидрогеназы позволяют этим бактериям использовать водород для выживания, когда стандартные углеродные источники топлива отсутствуют», — говорит ведущий автор исследования Крис Грининг. Кроме того, эти ферменты привлекают интерес исследователей, работающих над созданием надежных и недорогих водородных топливных элементов. Разработка катализатора, имитирующего их свойства, может дать огромный толчок этой технологии.