Почва играет ключевую роль в разложении метана из протекающих старых скважин

Новое исследование показало, что почвы вокруг наземных нефтегазовых скважин способны поглощать утечки метана, предотвращая попадание этого мощного парникового газа в атмосферу. Работа опубликована в журнале Geophysical Research Letters.

Исследование, проведенное учеными из Центра Лайелла (Глобального исследовательского института наук о Земле и море Университета Хериот-Ватт), показало, что до 90% метана, выходящего из протекающей выведенной из эксплуатации скважины в Британской Колумбии (Канада), окисляется почвенными микробами, превращаясь в менее вредный CO₂. Поскольку метан в 28 раз эффективнее удерживает тепло в атмосфере, такое преобразование чрезвычайно полезно.

Исследование также выявило значительные сезонные колебания скорости разложения метана, причем оптимальные условия для его фильтрации почвой создаются летом. Моделирование показывает, что зимние выбросы метана могут быть в десять раз выше, что снижает среднегодовой уровень его разложения почвой до 40%. Ключевую роль в этом естественном процессе играют определенные виды почвенных бактерий, включая представителей родов Methylocystis и Methylocella.

Полученные данные подчеркивают важную роль естественных почв в смягчении последствий утечек метана и могут помочь в разработке стратегий по усилению этого природного процесса для дальнейшего сокращения выбросов парниковых газов.

Ведущий автор исследования, доктор Аарон Кэхилл, отметил: «К сожалению, все больше старых нефтегазовых скважин оказываются с нарушенной структурой и протекают. До сих пор никто точно не определял, какая часть метана может разлагаться после выброса и какие именно микробы за это отвечают. Наше исследование предоставило важные данные об эффективности почвенных микробов, которые летом способны преобразовывать почти весь выходящий метан. Эти расчеты и лучшее понимание бактерий, участвующих в процессе, дают нам знания для потенциального усиления усилий по снижению климатического воздействия утечек».