Тесты на патогены в почве теперь доступны фермерам прямо в поле

Тестирование почвы на патогены, критически важное для сельского хозяйства, но до сих пор требовавшее много времени и средств, вскоре можно будет проводить точно, быстро, недорого и непосредственно на месте благодаря разработке фитопатологов из Университета штата Вашингтон (WSU). Эти тесты выявляют болезнетворные патогены в почве, способные нанести серьёзный ущерб урожаю.

До настоящего момента подобные анализы требовали громоздкого, дорогого оборудования или лабораторных исследований, занимавших недели. Новый метод, разработанный учёными WSU, не только портативен и быстр, но и использует общедоступные материалы. В статье исследователей перечислено всё необходимое оборудование и приведены инструкции по сборке устройства и проведению тестов. Метод основан на полимеразной цепной реакции (ПЦР) и использует магниты для выделения ДНК патогенов из почвы.

"Мы слышали от многих фермеров, что время ожидания результатов из лаборатории слишком велико", — отметил доцент Киваму Танака. Результаты приходят слишком поздно, чтобы быть полезными. Но если получить их на месте, можно принять обоснованные решения об обработке полей ещё до посева. Некоторые болезни становятся видны лишь через недели после всходов, и к этому моменту лечить их может быть уже поздно.

Система была успешно протестирована на картофельных полях в восточной части штата Вашингтон, но применима к почве в любой точке мира. "Это очень универсальный метод, — сказал Танака. — Его можно использовать для национального картирования патогенов. Мы начали с малого, но это может иметь огромные последствия для оценки здоровья почвы и болезней". Результаты работы опубликованы в открытом Journal of Visualized Experiments, чтобы каждый мог воспользоваться этой разработкой.