Засухоустойчивость растений: ключ найден в почве

Неожиданное открытие, сделанное в Университете Делавэра (UD), может стать важным инструментом в борьбе с последствиями засухи для сельского хозяйства. Исследователи обнаружили, что почвенные бактерии Bacillus subtilis (штамм UD1022) способны значительно повышать способность почвы удерживать воду, помогая растениям переживать засушливые периоды.

Это открытие приобретает особую актуальность на фоне прогнозов климатологов об учащении и усилении засух, а также роста мирового населения. Вопрос устойчивого производства продовольствия в условиях дефицита воды становится критически важным. По мнению учёных, часть решения может скрываться в микробиоме почвы.

Используя передовые методы, включая нейтронную радиографию в Национальном институте стандартов и технологий (NIST), команда под руководством профессора Ян Цзинь выяснила механизм действия бактерий. «Этот эффект вызван способностью микробов формировать гелеобразную сеть — биоплёнку из сложной смеси полисахаридов, белков, липидов и сахаров», — поясняет первый автор статьи Вэньцзюань Чжэн. Биоплёнка действует как клей, формируя почвенные агрегаты, которые удерживают больше воды в своих порах и замедляют её испарение.