Новые свидетельства существования плюма под Йеллоустонским национальным парком

Двое исследователей из Техасского университета представили данные, которые, по их утверждению, являются свидетельством существования мантийного плюма под Йеллоустонским национальным парком. В статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience, Стивен Гранд и Питер Нельсон также предполагают, что этот плюм является частью зоны, тянущейся к парку от самой Мексики.

Плюм — это всё ещё теоретическая аномалия на границе между ядром и мантией Земли, поднимающаяся через мантию в кору в виде вертикального потока магмы. Существование плюма под Йеллоустоном долгое время было предметом споров: одни учёные считали, что он объясняет источник тепла, вызывающего высокую поверхностную активность в парке, другие связывали это с неглубокой субдукцией или литосферными процессами. В новой работе исследователи использовали сейсмические данные проекта EarthScope's USArray, который разместил сеть геологических станций по всей Северной Америке.

Учёные обнаружили в мантии «длинную, тонкую, наклонную зону» (размером примерно 72 на 55 километров), где сейсмические волны распространялись медленнее, чем в окружающих областях. Это указывает на участок мантии, который примерно на 600–800 °C горячее окружающих пород, что является веским аргументом в пользу существования плюма. Авторы приходят к выводу, что, вероятно, под парком существует тонкий плюм, простирающийся от границы ядро–мантия и ответственный за вулканизм Йеллоустона. Они также отмечают, что требуется больше исследований, чтобы объяснить его текущее местоположение, и предполагают, что плюм может удерживаться на месте частью Тихоокеанской крупной провинции с низкой скоростью сдвига. По их мнению, современные методы глобальной томографии могут быть недостаточно чувствительными для обнаружения таких тонких тепловых плюмов.