Строение магматической системы Йеллоустоуна раскрыто

Сейсмические изображения, являющиеся на сегодня наиболее детальными, показывают, что мантийный плюм, питающий супервулкан Йеллоустоун, поднимается под углом с северо-запада с глубины как минимум 410 миль. Это опровергает утверждения об отсутствии глубокого плюма и наличии только неглубоких конвективных движений горячей породы. Связанное с ним исследование Университета Юты с использованием гравиметрических измерений указывает, что бананообразная магматическая камера на глубине в несколько миль под Йеллоустоуном на 20% больше, чем считалось ранее.

Исследование также предполагает, что одна и та же горячая точка, питающая вулканизм Йеллоустоуна, вызвала и излияния Колумбийских базальтов, которые начались 17 миллионов лет назад и покрыли лавой части Орегона, Вашингтона и Айдахо. Эти ключевые выводы содержатся в четырёх статьях, поддержанных Национальным научным фондом США и опубликованных в последнем выпуске Journal of Volcanology and Geothermal Research.

"У нас есть чёткое изображение, полученное с использованием сейсмических волн от землетрясений, которое показывает мантийный плюм, простирающийся из-под Йеллоустоуна", — говорит Роберт Б. Смит, координатор Йеллоустонской вулканической обсерватории. Плюм уходит на глубину не менее 410 миль и состоит в основном из горячей породы с 1–2% расплава в порах. Новые данные подтверждают, что система имеет три компонента: глубокий наклонный плюм шириной 45 миль, переходную зону на глубине 10–50 миль и неглубокий магматический резервуар.

Гравиметрические данные показывают, что магматический резервуар под кальдерой имеет форму вытянутого банана и по объёму примерно на 20% больше предыдущих оценок. "Это говорит о том, что для будущего извержения может быть доступен больший источник магмы", — отмечает Смит. С 2004 года дно кальдеры поднимается со скоростью 3 дюйма в год, что свидетельствует о пополнении этого резервуара.

Наклон плюма, по словам учёных, вызван горизонтальным движением верхней мантии со скоростью около 2 дюймов в год, которое "сносит" восходящий поток, "как дым на ветру". Проецирование современного положения плюма в прошлое указывает на возможную общую причину вулканизма Йеллоустоуна и мощных излияний Колумбийских базальтов 17–14 млн лет назад. "Я утверждаю, что это общий источник. Всё красиво сходится", — заключает Смит.