Туризм — главная причина загрязнения пляжей Средиземноморья морским мусором

Исследователи из Института экологической науки и технологий Автономного университета Барселоны (ICTA-UAB) предупреждают о влиянии нынешней модели туризма на средиземноморских островах на образование морского мусора на пляжах и рекомендуют использовать ситуацию, вызванную пандемией COVID-19, для переосмысления новой, более устойчивой модели. Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показывает, что рекреационное использование пляжей островов Средиземноморья летом ответственно за до 80% морского мусора, накапливающегося на этих пляжах, и генерирует огромное количество микропластика из-за фрагментации более крупных пластиковых предметов.

Международное исследование под руководством ученых ICTA-UAB в течение четырех лет анализировало воздействие отходов, генерируемых туризмом, на восьми островах Средиземноморья. Морской мусор, включая микропластик, представляет серьезную угрозу для здоровья морских экосистем и биоразнообразия, а также ведет к значительным экономическим потерям для прибрежных сообществ.

Средиземноморский регион ежегодно принимает около трети мирового туризма и особенно страдает от связанного с этим загрязнения. На островах население в высокий сезон может увеличиваться в 20 раз, что создает серьезные проблемы с утилизацией отходов. В ходе исследования было проведено 147 обследований на 24 пляжах в низкий и высокий туристический сезоны 2017 года.

Результаты показали, что более 94% собранного мусора составляют пластики. Летом на популярных туристических пляжах в среднем накапливается 330 предметов на 1000 м² в день — в 5,7 раза больше, чем в низкий сезон. Более 65% этого объема составляют предметы, оставленные посетителями: окурки, соломинки, банки от напитков. С учетом крупных частиц микропластика, образующихся из-за фрагментации пластика под солнцем и в песке, этот показатель достигает 80%. Экстраполяция на все острова Средиземного моря показывает, что посетители могут быть ответственны за накопление более 40 миллионов предметов в день в пик июля и августа.

После проведения кампаний по информированию граждан в 2019 году количество мусора, связанного с посетителями, сократилось более чем на 50%. Ученые отмечают, что временное резкое сокращение туризма из-за пандемии COVID-19 дает возможность переосмыслить важность устойчивого туризма для здоровья окружающей среды и людей.