Земная кора плавится легче, чем считалось ранее

Исследование Университета Миссури, опубликованное на этой неделе в журнале Nature, показало, что земная кора плавится легче, чем предполагалось ранее. Учёные измерили теплопроводность горных пород при разных температурах и обнаружили, что при нагреве в земной коре они становятся лучшими изоляторами и худшими проводниками. Это открытие даёт представление о формировании магмы и позволит создать более точные модели континентальных столкновений и образования горных поясов.

«В присутствии внешних источников тепла породы будут нагреваться эффективнее, чем считалось», — отметил профессор геологических наук Алан Уиттингтон. Применение этих данных к компьютерным моделям, имитирующим процессы в горных поясах, таких как Гималаи, показало, что деформационный нагрев, вызванный тектоническими движениями, довольно легко запускает плавление коры.

В исследовании использовался лазерный метод для измерения скорости теплопроводности через образцы пород. Во всех образцах тепловая диффузия (способность материала проводить тепло) быстро снижалась с ростом температуры. Учёные установили, что тепловая диффузия горячих пород и магм вдвое ниже ранее принятых значений.

«Большая часть плавления коры на Земле связана с внедрением горячей базальтовой магмы из мантии, — пояснил профессор Питер Набелек. — Однако во время континентальных столкновений мы не наблюдаем таких интрузий. Эти эксперименты показывают, что из-за низкой тепловой диффузии деформационный нагрев происходит гораздо быстрее и эффективнее, а однажды нагретые породы дольше сохраняют тепло». Новые данные позволят создать более точные компьютерные модели процессов, происходящих при столкновении континентов.