Междисциплинарная команда отследила судьбу пластикового мусора в Северном море

Междисциплинарная исследовательская группа под руководством Ольденбургского университета изучила пути распространения пластиковых отходов в южной части Северного моря. Ключевой частью проекта «Макропластик» стало участие граждан. Добровольцы могли сообщать через специальный сайт о находках деревянных пластин, которые команда выпустила в открытом море и вдоль побережья. Два ключевых вывода: в Северном море или Скагерраке нет районов, где пластиковый мусор накапливается постоянно, и большая часть частиц быстро выбрасывается на берег.

В рамках проекта, начатого в 2016 году, учёные использовали полевые эксперименты, численное моделирование путей виртуального мусора и спутниковые дрейфующие буи. Было выпущено около 63 000 биоразлагаемых деревянных пластин. Анализ показал, что основными источниками мусора являются рыболовство и твёрдые бытовые отходы, значительная часть которых поступает из крупных муниципалитетов на побережье и в устьях рек Эльба, Везер и Эмс. Большинство пластин, выпущенных в реках, выбросилось на берег ещё в водотоках. Мусор на побережье в основном имеет локальное происхождение.

Две трети пластин, выпущенных у побережья и в реках, оказались на берегу в пределах 25 км от точки выпуска. Буи, выпущенные в открытом море, преодолевали большие расстояния. Данные со спутниковых буев показали, что мусор может надолго задерживаться на океанографических фронтах (например, где речная вода встречается с морской), что приводит к его повышенному осаждению на дно в этих зонах. Однако постоянных «мусорных пятен», подобных тихоокеанским, в Северном море обнаружено не было.

Учёные считают наиболее эффективными мерами по сокращению мусора запрет одноразового пластика на крупных мероприятиях и ужесточение правил хранения отходов в портах. «Этот результат подчёркивает значительную роль, которую гражданская наука может играть в создании больших наборов данных», — говорит руководитель проекта профессор доктор Йорг-Олаф Вольф.