Исследователи рассчитали потерянную стоимость пластика на свалках США

Ученые из Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии (NREL) Министерства энергетики США подсчитали, что энергетическая ценность пластиковых отходов, захороненных на полигонах в 2019 году, была эквивалентна 5% энергии, потребляемой транспортным сектором страны, или 5.5% — промышленным сектором. Они также оценили общий объем пластиковых отходов в США в 44 миллиона метрических тонн, что выше предыдущих оценок.

Это исследование важно, поскольку подчеркивает не только экологическую проблему, но и значительную потерю ресурсов и энергии. Лишь около 5% пластиковых отходов в США перерабатывалось в 2019 году, а 86% оказывалось на свалках. Рыночная стоимость захороненного пластика оценивается в среднем в $7.2 миллиарда. Ученые надеются, что картографирование объемов отходов по штатам и округам поможет выявить экономические возможности для их переработки и поддержит развитие циркулярной экономики.

«Чтобы решить проблему загрязнения пластиковыми отходами, нам действительно нужно лучше понимать, где находятся эти ресурсы», — говорит соавтор исследования Анелия Милбрандт. Она отмечает, что проблема усугубляется низкими ставками за захоронение, ростом населения и предпочтением одноразового пластика. Решения видятся в разработке новых продуктов, использующих вторичный пластик, и в развитии технологий сортировки.