Q&A: Пластиковые отходы — глобальная проблема, но переработка углерода может помочь

Тяжелые отрасли, такие как авиация и химическое производство, вносят около 20% общего объема выбросов парниковых газов в США и продолжат зависеть от ископаемого топлива. Доцент кафедры химии Университета Колорадо в Боулдере Оана Лука исследует технологии, такие как переработка и улавливание углерода, чтобы предотвратить его попадание в окружающую среду. Она и ее коллеги недавно опубликовали дорожную карту по сокращению выбросов углерода через его переработку в трудноэлектрифицируемых отраслях в журнале Nature Reviews Chemistry.

Публикация подчеркивает важность перехода к циркулярной экономике, где каждый атом углерода используется многократно, а материалы не отправляются на свалку. Это особенно актуально для пластиковых отходов, поскольку существующие методы переработки, такие как механическая переработка или сжигание, часто ведут к снижению качества продукции или новым выбросам CO₂.

«Нам нужно заново изобрести способы восстановления и повторного использования материалов, чтобы каждый атом углерода мог использоваться несколько раз», — отмечает Лука. В своей лаборатории она использует электричество для расщепления пластиков на молекулярные строительные блоки без изменения их свойств или выброса CO₂, что открывает путь к созданию новых продуктов из старых материалов. Ученые также надеются, что отчет стимулирует совместную работу специалистов из разных областей для развития технологий замкнутого углеродного цикла.