Пирокумулонимбус: Огнедышащий дракон облаков

Пирокумулонимбус (pyroCb) — это мощная грозовая облачная система, создаваемая жаром и дымом от крупных пожаров. Эти «огненные бури» способны опустошать десятки тысяч акров и, подобно гигантской трубе, выбрасывать дым и частицы прямо в стратосферу Земли, что имеет долгосрочные негативные последствия.

Исследование, опубликованное в сентябре 2010 года в Bulletin of the American Meteorological Society, пересматривает предыдущие данные и приходит к выводу, что многие события загрязнения стратосферы, которые ошибочно приписывались вулканическим извержениям, на самом деле были вызваны пирокумулонимбусами. Ученые указывают, что эти штормы случаются чаще, чем считалось, и являются источником огромного объема аэрозолей в верхних слоях атмосферы. Например, в 2002 году в Северной Америке было зафиксировано 17 таких событий.

«Отдельный пирокумулонимбус может впрыснуть частицы в нижнюю стратосферу на высоту до 10 миль», — отмечает доктор Гленн К. Юэ, атмосферный ученый из Исследовательского центра NASA им. Лэнгли. Одной из причин прежних ошибок в идентификации было убеждение, что лишь вулканическое извержение может так быстро преодолеть тропопаузу — барьер между нижней атмосферой и стратосферой. Человеческая деятельность также является триггером: например, худший пожар в истории Колорадо (2002 г.), вызванный лесником, породил пирокумулонимбус в течение 24 часов, что привело к опустошению 138 000 акров.