Снимок NASA: Пирокучевое облако поднимается от пожара в Нью-Мексико

12 июня 2013 года спектрорадиометр MODIS на спутнике NASA Aqua зафиксировал изображение пожара "Сильвер", бушевавшего к востоку от города Сильвер-Сити (Нью-Мексико). Помимо шлейфов серого дыма, пожар породил пирокучевое облако — высокое облако, похожее на цветную капусту, которое поднялось над дымом.

Эти облака формируются за счет тепла от огня, которое заставляет воздух подниматься, что приводит к охлаждению и конденсации водяного пара. Ученые внимательно следят за пирокумулусами, так как они могут выносить дым и загрязняющие вещества высоко в атмосферу, влияя на качество воздуха на обширных территориях. Как отмечалось в "Блоге о смоге" Университета Мэриленда, дым от этого пожара способствовал повышению концентрации взвешенных частиц на юго-востоке США 13 июня 2013 года.

Предварительный анализ атмосферного ученого из Университета Висконсина Скотта Бахмайера показал, что максимальная высота пирокучевого облака составляла от 10 до 11 километров. Температура на его вершине была между -45°C и -50°C, что примерно на 20 градусов теплее, чем на вершинах соседних облаков, не связанных с пожарами.