Непреднамеренное образование ПХБ может производить больше этих химических веществ, чем до запрета

Исследователи из Chemistry Matters Inc. (Канада) обнаружили свидетельства того, что сегодня может образовываться больше полихлорированных бифенилов (ПХБ), чем до их запрета. В исследовании, опубликованном в журнале Science of the Total Environment, Дэвид Мегсон, Ифеолува Грейс Идову и Кортни Сандау проанализировали процессы производства нескольких продуктов, при которых ПХБ образуются как побочные, и оценили общий объём их генерации для США.

ПХБ в составе промышленных продуктов были запрещены в 1980-х годах из-за их способности накапливаться в окружающей среде и вызывать серьёзные проблемы со здоровьем у животных и людей. Однако многие современные продукты производятся с помощью химических реакций, в результате которых ПХБ образуются в качестве непреднамеренных побочных продуктов, и этот процесс не отслеживается. Учёные провели ограниченное исследование, чтобы сделать собственную оценку.

Исследователи изучили базу данных PubChem и обнаружили 69 случаев, когда производство приводит к образованию ПХБ. Затем они рассмотрели объёмы производства этих продуктов в США за 2019 год и рассчитали, сколько побочных ПХБ при этом было бы образовано. Оценочный годовой объём составил примерно 43 000 метрических тонн. Это превышает 39 000 тонн, произведённых напрямую в 1970 году — максимальный известный годовой объём до запрета.

Авторы признают, что их оценка приблизительна, и реальное количество может отличаться. Однако их основной вывод остаётся в силе: огромные количества ПХБ по-прежнему образуются в мире, и никто их не контролирует. Неизвестно, например, что с ними происходит и попадают ли они в окружающую среду. Учёные предлагают провести более детальную работу по выявлению продуктов, приводящих к образованию непреднамеренных ПХБ, с последующим их запретом или регулированием.