Исследование выявляет факторы, способствующие образованию печально известной пены в озере Белландур

Загадка непредсказуемого и обильного пенообразования в озере Белландур в Бангалоре долгое время ставила в тупик учёных, регуляторов и жителей. Команда из Центра устойчивых технологий (CST) Индийского института науки (IISc) в течение четырёх лет непрерывно наблюдала за этой пеной, чтобы раскрыть эту тайну. Особенность явления в том, что пена, вопреки ожиданиям, усиливается после сильных дождей, которые должны разбавлять загрязнители. Результаты исследования опубликованы в журнале Science of the Total Environment.

Исследователи выделили три ключевых фактора. Первый — неочищенные сточные воды, попадающие в озеро. Из-за размеров водоёма стокам требуется 10–15 дней для рассеивания. За это время часть органики разлагается без доступа кислорода и оседает в виде ила. Поверхностно-активные вещества (ПАВ) из стоков не разлагаются, а накапливаются в этом иле, увеличивая концентрацию в нём до 200 раз по сравнению с исходной. Второй фактор — сильные дожди, которые вызывают резкий приток ливневых вод. Этот поток взмучивает ил, насыщенный ПАВ, и высвобождает накопленные вещества обратно в раствор. Когда уровень воды поднимается, обогащённая ПАВ вода переливается через водосброс с высоты до 25 футов, захватывая пузырьки воздуха и превращаясь в пену. Третий возможный фактор — взвешенные частицы с определёнными бактериями, которые могут влиять на образование и стабильность пены, но этот механизм требует дальнейшей проверки.

Для изучения феномена команда ежемесячно отбирала пробы воды и пены, анализировала различные параметры и создала лабораторную модель для отслеживания изменений в химическом составе ПАВ в разных частях озера и в разное время года. Недавний анализ также показал, что доминирующую роль в пенообразовании играет один тип ПАВ, широко используемый в бытовых стиральных порошках и шампунях.

Авторы подчёркивают, что для предотвращения проблемы критически важно прекратить сброс неочищенных стоков в озеро. Там, где это невозможно сразу, помочь может удаление накопленного ила, особенно перед сезоном дождей, и его надлежащая утилизация.