После Азии пальмовое масло сталкивается с сопротивлением в Африке

Низкая стоимость сделала пальмовое масло популярным в коммерческом производстве продуктов питания. Однако после обвинений в сведении лесов в Азии, плантации масличных пальм получают аналогичную критику в Африке, особенно в Габоне, Камеруне и бассейне реки Конго, где масштабы использования земель оказывают серьёзное воздействие, по мнению экологов. Процесс производства ускоряет обезлесение, способствует изменению климата и угрожает фауне и флоре уязвимых регионов.

Компании, финансируемые агробизнесом из США, Европы и Азии, утверждают, что пальмовое масло не только дешевле соевого или подсолнечного, но и требует меньше земли для производства, создавая рабочие места. В Габоне, где леса покрывают 80% территории, экологические группы Brainforest и Mighty обвинили сингапурскую компанию Olam в вырубке около 20 000 гектаров леса с 2012 года под плантации. Olam парировала, что засадила пальмами 25 000 га ранее сильно вырубленного и деградировавшего вторичного леса, что составляет лишь 0.1% лесов Габона, и создала почти 11000 рабочих мест.

Экологи опасаются, что бассейн Конго, считающийся «лёгкими Африки», может повторить судьбу лесов Суматры и Борнео, где сохранилось лишь 20-30% лесного покрова. В Камеруне 244 фермера подали иск о вторжении против компании Sustainable Oils Cameroon, а Greenpeace призвала не продлевать её концессию, истёкшую в конце ноября, ссылаясь на незаконную вырубку леса и нарушение прав местных жителей. Плантации компании Socapalm также стали целью протестов из-за нехватки земли для выращивания основных культур, например, маниоки.