Окаменевшие аватары меняют палеонтологию

Новые методы визуализации окаменелостей меняют наше понимание эволюционной истории, как утверждается в статье, опубликованной ведущими палеонтологами из Бристольского университета. Внедрение рентгеновской томографии позволило виртуально извлекать образцы из породы за доли времени, необходимого для ручной подготовки, и без риска повреждения.

Полученные цифровые аватары ископаемых раскрывают анатомические детали в беспрецедентных подробностях и позволяют проводить параллельное изучение разными командами учёных. Это ускоряет темпы исследований и позволяет перейти от гипотез к точному анализу, например, применяя к цифровым моделям биомеханические расчёты, используемые в инженерии.

Однако, как отмечают авторы, потенциал этих технологий реализуется не полностью. Ведущий автор доктор Джон Каннингем указывает на отсутствие инфраструктуры для хранения и обмена огромными массивами данных, а также на политику музеев, ограничивающую обмен данными. Соавтор доктор Имран Рахман, в свою очередь, отмечает положительную тенденцию: палеонтологи всё чаще выкладывают файлы для 3D-печати, делая точные модели любимых окаменелостей доступными для науки, образования и всех желающих.