Как виртуальная реальность открывает доступ к самым труднодоступным археологическим памятникам мира

Исследователи начали использовать технологию виртуальной реальности (VR) для изучения и обеспечения доступа к археологическим объектам, которые сложно посетить физически. Примером служат два удаленных памятника в заповеднике Винд Вулвз в Калифорнии: пещера Плейто с хрупкой наскальной живописью и Кеш-Кейв с уникальной коллекцией древних корзин возрастом более 2000 лет.

Эти объекты имеют огромное культурное значение для коренных народов, в частности для племени Техон, но их хрупкость и труднодоступность долгое время делали посещение невозможным. Команда исследователей из Университета Центрального Ланкашира (Великобритания) создала VR-модели памятников с помощью фотограмметрии и лазерного сканирования.

Прототип был успешно протестирован в 2017 году с участием членов племени Техон. VR позволил пожилым людям с ограниченной мобильностью и молодежи, хорошо знакомой с игровыми средами, впервые за долгое время "побывать" на месте предков. Это также первый известный случай использования VR коренными американцами непосредственно в поле для воссоединения со своим прошлым. Технология позволяет создавать "расширенную реальность", накладывая на модель цифровые улучшенные текстуры, чтобы показать детали, невидимые невооруженным глазом, и визуализировать разные временные слои памятника.

VR открывает новые возможности для исследований, например, для анализа данных раскопок, и для образования, давая студентам уникальный шанс изучать артефакты и технологии в интерактивной среде. Подобные проекты по всему миру, от документации африканской наскальной живописи до сканирования пирамид Гизы, демонстрируют, как иммерсивные технологии создают новые способы изучения древних памятников без риска их повреждения.