Открытие каменных орудий показывает, что люди в Восточной Азии внедряли инновации в среднем палеолите

Международная команда исследователей впервые обнаружила в Китае полный набор орудий среднего палеолита — скребков типа Кина (Quina), ранее известных только в Европе и на Ближнем Востоке. Находка возрастом 50–60 тысяч лет была сделана на стоянке Лонгтан в юго-западном Китае и описана в Proceedings of the National Academy of Sciences. Это открытие бросает вызов устоявшемуся представлению о том, что в этот период население Восточной Азии использовало лишь простейшие орудия, в то время как в Европе и Африке происходили технологические инновации.

До сих пор считалось, что древние люди в Восточной Азии практически пропустили средний палеолит. Находка скребков Кина, наряду с недавним открытием леваллуазских орудий в пещере Гуаньиньдун, доказывает, что в регионе существовали развитые технологии этого периода. Скребки Кина — массивные асимметричные орудия с прочным рабочим краем, который можно было многократно подправлять. Их использовали для обработки мягких (мясо, шкуры) и средне-твёрдых (дерево) материалов, что подтверждается микроскопическим анализом следов износа.

«Кто бы ни изготавливал и использовал эти скребки Кина, они были способны к изобретательности и гибкости в своей технологии, адаптируясь к меняющейся среде», — отмечают авторы. Стоянка Лонгтан находилась в прохладном и сухом климате открытых лесостепей, схожем с условиями европейских стоянок Кина. Это позволяет предположить, что технология была адаптирована к схожим условиям охоты на мигрирующую добычу. Происхождение технологии остаётся загадкой: она могла быть занесена мигрантами из Европы или изобретена местным населением независимо. Будущие раскопки в более древних слоях могут дать ответ на этот вопрос. Создателями орудий могли быть как неандертальцы (с которыми напрямую связана технология Кина в Европе), так и денисовцы, или даже неизвестный вид человека.