Пакистан идет против течения с угольным энергетическим бумом

В мрачной пустыне Тар в Пакистане постоянный рев грузовиков сопровождает реализацию масштабного угольного энергопроекта, поддержанного Китаем. Правительство видит в нем решение хронической нехватки энергии, в то время как активисты предупреждают об экологической катастрофе.

Проект шахты и угольной электростанции мощностью 660 МВт является флагманом плана Китайско-пакистанского экономического коридора (CPEC). Он расположен на одном из крупнейших в мире месторождений угля в провинции Синд, запасы которого оцениваются в 175 миллиардов тонн. Ожидается, что на полную мощность проект будет давать 3,8 миллиона тонн угля в год. Из 17 запланированных электростанций CPEC девять будут работать на угле, что контрастирует с глобальной тенденцией отказа от этого топлива.

Несмотря на заявления властей о том, что CPEC станет «изменяющим правила игры» фактором для экономики, проект вызывает серьезную озабоченность из-за воздействия на окружающую среду и водные ресурсы. Добываемый здесь лигнит известен низкой энергоэффективностью и высокими выбросами CO₂. Местные жители жалуются, что из-за отвода подземных вод и сброса отходов пастбища превратились в соленые озера, что привело к распространению болезней. ООН предупреждает, что Пакистану грозит «абсолютный» дефицит воды к 2025 году.

«Пока весь мир отказывается от угля, мы бросаемся в эту катастрофу», — говорит эксперт-эколог Омар Чима. Некоторые аналитики указывают, что инвестиции в возобновляемые источники энергии (ВИЭ) были бы дешевле, однако власти Пакистана настаивают, что использование местного угля сократит импорт топлива и обеспечит стабильное энергоснабжение в отличие от переменчивой генерации на ВИЭ.