Уровни грунтовых вод упали в центральном и западном Канзасе

Средние уровни грунтовых вод в центральном и западном Канзасе снизились в 2020 году после трёх лет незначительного роста. Это произошло на фоне аномально засушливых условий, преобладавших в регионе большую часть года, согласно предварительным данным Геологической службы Канзаса (KGS).

Уровень воды в наблюдаемых скважинах в среднем упал на 0,93 фута (около 0,28 м) в 2020 году. KGS и Отдел водных ресурсов (DWR) ежегодно измеряют около 1400 скважин для мониторинга состояния водоносного горизонта Высоких равнин (High Plains aquifer) и других водоносных горизонтов. С 1996 года среднее снижение уровня в наблюдаемых скважинах составило 12 футов (около 3,66 м). Засушливые годы приводят к увеличению потребности в откачке воды, в основном для орошения, что вызывает большее снижение уровней. В 2020 году большая часть западного Канзаса получила лишь 50–75% от нормы осадков.

«Прошлым летом было жарко и сухо, и уровень воды упал практически повсеместно», — сказал Брауни Уилсон, менеджер по водным данным KGS. «Снижение было не таким сильным, как в очень засушливые 2011 и 2012 годы, но это был шаг в том же направлении». В 2011 и 2012 годах среднее снижение составило 1,95 и 2,04 фута соответственно. Около 90% наблюдаемых скважин пробурены в водоносный горизонт Высоких равнин, который в Канзасе включает три компонента: Огаллала, Великий изгиб прерий (Great Bend Prairie) и Экус Бедс (Equus Beds).

Наибольшее снижение в 2020 году зафиксировано в округах западного Канзаса, где добыча ведётся в основном из водоносного горизонта Огаллала. В Округе управления подземными водами (GMD) 3 (юго-запад) средний уровень упал на 1,31 фута, а с 1996 года — более чем на 35 футов. В GMD 1 (запад) снижение составило 0,59 фута, в GMD 4 (северо-запад) — 0,75 фута. В центральном Канзасе, где осадков больше и происходит пополнение (регулярная подпитка водоносного горизонта), ситуация стабильнее, хотя в 2020 году также зафиксировано снижение: в GMD 5 (Great Bend Prairie) — на 0,81 фута, а в GMD 2 (Equus Beds), основном источнике воды для Уичито, — на 1,80 фута, что стало самым большим снижением среди всех округов.