Падение Рима было удачей для Европы

Историк из Стэнфорда Уолтер Шейдель в своей новой книге рассматривает вопрос, почему Римская империя, в отличие от других крупных держав древности, никогда не была восстановлена. Он утверждает, что именно её окончательный крах и отсутствие новой империи стали ключевым условием для современного экономического роста, промышленной революции и глобальной экспансии Запада.

Освобождение от имперской монополии позволило Европе расколоться на множество конкурирующих государств. Эта многовековая раздробленность и соперничество, хотя и были сопряжены с конфликтами, в конечном итоге стимулировали инновации и привели к беспрецедентным изменениям в производстве знаний, экономике и политике. По мнению учёного, уникальная траектория развития Европы была предопределена её географией: отсутствием крупных речных бассейнов для централизации власти, наличием горных барьеров, длинной береговой линией и удалённостью от евразийских степей.

«Иногда самое важное наследие — то, которое мы не можем увидеть, — говорит Шейдель. — Самый значительный вклад Римской империи в современный мир заключается в том, что она исчезла навсегда, и ничто подобное ей так и не вернулось. Этот разрыв был критически важен для создания со временем условий для преобразующих изменений».