Как защитить пожилых австралийцев от жары? Озеленение городов — хорошее начало

Тепловые волны унесли больше жизней австралийцев, чем дорожные аварии, пожары, наводнения и все другие стихийные бедствия вместе взятые. Пожилые люди особенно уязвимы к тепловому стрессу из-за хронических заболеваний и ограниченной мобильности, а смертность среди них возрастает во время экстремальной жары. При этом, как показывает недавнее исследование, роли городской зелени в снижении теплового стресса для пожилых людей уделялось крайне мало внимания.

Физические характеристики городской среды, такие как объём и покрытие растительностью, тепловой дизайн и затенённость общественных пространств, напрямую влияют на возможности пожилых людей вести активность в жару. К 205 году 23% населения Австралии будет старше 60 лет, что делает адаптацию городов к потребностям стареющего населения вопросом срочности. Озеленение может не только снизить уязвимость к жаре, но и улучшить качество жизни, уменьшить социальную изоляцию и нагрузку на систему здравоохранения.

Особое внимание необходимо уделить дизайну домов престарелых, где проживает каждый десятый пожилой австралиец. Исследование, включавшее фокус-группу с руководителями крупных поставщиков таких услуг, показало, что при реконструкции они рассматривают «зелёные» решения — например, зелёные крыши, стены и сенсорные сады, ожидая от них охлаждающего эффекта и пользы для психического здоровья резидентов. Однако внедрению мешают такие проблемы, как риск повреждения корнями тротуаров и неправильный подбор видов растений.