Ученые отслеживают отдельные капли дождя внутри облаков

Ученые из Лаборатории военно-морских исследований США (NRL) в ходе многолетнего межведомственного исследования показали, что высокоразрешающий доплеровский радар способен обнаруживать отдельные гидрометеоры в свободной атмосфере. Исследование проводилось с 2008 по 2010 год с участием специалистов из ряда научных и военных учреждений.

Этот радар, ранее использовавшийся для отслеживания мелких обломков при запуске шаттлов NASA, благодаря мощности в 3 МВт, узкому лучу (0.22°) и рекордному разрешению до 0.5 м, может "видеть" отдельные частицы в облаках. Он сканирует объем размером с небольшой автобус (~14 м³) на расстоянии 2 км, что позволяет измерять свойства отдельных капель дождя диаметром более 0.5 мм. На радарных изображениях такие частицы оставляют четкие линейные "следы".

Полученные данные улучшат понимание динамики и структуры облачных систем. Эксперименты также были направлены на оценку способности радара Mid-Course Radar (MCR) ВМС США получать информацию о внутренних потоках и структуре осадков в облаках. Работа опубликована 12 июня 2012 года в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.