Наш разум странно воспринимает риски — и отчасти поэтому мы так долго откладывали меры по борьбе с изменением климата

У нас осталось очень узкое окно возможностей, чтобы значительно и быстро сократить выбросы парниковых газов и избежать наиболее катастрофических последствий изменения климата. По оценкам, у нас есть всего около шести лет, прежде чем мы исчерпаем углеродный бюджет для удержания потепления ниже 1,5°C. Мы знаем о способности газов, таких как CO₂, удерживать тепло уже более 100 лет, а тревожные сигналы звучат громко более 35 лет. Психологические факторы значительно затрудняли действия.

С точки зрения психологии, мотивация к действиям по климату — сложная проблема. Необходимые меры долго считались слишком трудными или дорогими, а последствия бездействия — отдаленными и неопределенными. Сложность климатического моделирования затрудняла точные прогнозы. Кроме того, изменение климата — проблема коллективных действий: усилия одной страны теряют смысл, если другие продолжают загрязнять. Интересно, что постоянное подчеркивание серьезности угрозы не всегда мотивирует. Некоторые люди, сталкиваясь с большими рисками и необходимостью болезненных изменений, начинают искать доказательства, чтобы преуменьшить угрозу, и используют неопределенность для оправдания бездействия. Люди с научной подготовкой могут быть даже лучше в этом, используя свои знания для контраргументации.

Однако ситуация меняется. Изменение климата вышло из компьютерных моделей и стало частью нашего настоящего. Все больше людей напрямую сталкиваются с лесными пожарами, засухами, внезапными наводнениями и рекордными волнами тепла. Это убрало один барьер: последствия теперь видятся как определенные и уже наступившие. Кроме того, технологический прогресс и эффект масштаба значительно снизили стоимость чистой энергии и транспорта. Появились меры, не слишком затратные и дающие немедленную выгоду, например, снижение счетов за электроэнергию. Растущий политический консенсус во многих странах также бросает вызов инерции статус-кво.

Хотя окно для предотвращения наихудших сценариев сужается, у нас также возросла уверенность в реальности изменения климата и в нашей способности повлиять на ситуацию. Психологические барьеры, годами тормозившие необходимые преобразования, начинают ослабевать.