Изменение климата может повлиять на сроки осенней листвы

Новое исследование показывает, что изменение климата может существенно изменить сроки наступления осени в Новой Англии в течение следующего столетия, и это влияние не сводится лишь к повышению температур. Ученые из Университета Коннектикута спрогнозировали сдвиги в ежегодном наступлении осени, учитывая не только изменение температур, но и экстремальные факторы, такие как засуха, заморозки и другие стрессы. Согласно их выводам, в то время как в северной Новой Англии изменения окраски листьев могут наступать позже, в прибрежной южной Новой Англии осенний сезон может сместиться на более ранние сроки.

Эти результаты важны не только для ученых, но и для многомиллиардной индустрии туризма, ориентированной на осеннюю листву. Как отмечает ведущий автор, аспирант кафедры экологии и эволюционной биологии Ин Ин Се, многие предыдущие исследования указывали на более позднее наступление осени из-за потепления, но данная работа впервые демонстрирует влияние целого ряда различных климатических переменных на региональные экосистемы.

Исследование, опубликованное на этой неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences, основано на анализе спутниковых данных по лесам Новой Англии за 2001–2012 годы. Наблюдения показали, что хотя умеренная жара и засуха могут приводить к более позднему переходу растений в состояние покоя, холод, заморозки, экстремально влажные условия и сильная жара, напротив, способствуют более раннему наступлению покоя. Математическое моделирование для периодов 2041–2050 и 2090–2099 годов предсказывает более поздний покой на севере и более ранний — на побережье и юге региона.

Профессор Джон Сайлендер объясняет эти географические различия как климатом, так и экологией районов: на севере преобладают клены и березы, а на юге — более засухоустойчивые дубы, что влияет на фенологическую чувствительность к изменениям. Результаты также могут повлиять на глобальный углеродный цикл: более ранняя осень в некоторых районах сокращает вегетационный период, уменьшая время, доступное лесам для поглощения CO₂ из атмосферы, что потенциально создает петлю отрицательной обратной связи, ускоряющую изменение климата.