Изменения в режиме осадков влияют на естественный отбор в глобальном масштабе

Международная группа исследователей установила, что изменчивость режима осадков, а не температуры, играет ключевую роль в формировании естественного отбора у растений и животных. Анализ данных 168 опубликованных исследований показал, что от 20 до 40% наблюдаемых генетических изменений в популяциях по всему миру можно объяснить локальной изменчивостью количества осадков.

Это открытие особенно значимо в контексте глобального изменения климата, которое меняет режимы дождей и снегопадов. По словам ведущего автора исследования, биолога Адама Сипельски из Университета Арканзаса, результаты показывают, что вариабельность отбора частично предсказуема на основе климатических параметров, таких как осадки. Это означает, что изменения в количестве осадков могут вызывать широкомасштабные сдвиги в режимах естественного отбора, потенциально меняя ход эволюции в глобальном масштабе.

«Различия в количестве осадков по годам повлияли на размеры семян, доступных для птиц, — привёл пример Сипельски, ссылаясь на средних земляных вьюрков с Галапагосских островов. — Выживали те птицы, чьи клювы лучше всего подходили для поедания семян определённого размера». Учёные также отметили, что влияние изменений температуры оказалось в данном случае гораздо менее значимым.