Меньше воды, та же техасская хлопок: исследование определяет оптимальные схемы орошения для экономии воды

Учёные из Техасского технологического университета и Texas A&M AgriLife определили, как различные схемы орошения влияют на урожайность и качество хлопка в условиях дефицита воды в Южных Высоких равнинах Техаса. В ходе эксперимента они проверили 27 комбинаций трёх уровней полива (низкий, средний, высокий) на трёх разных этапах вегетационного периода.

Исследование показало, что сокращение полива в начале сезона делает растения меньше, но почти не влияет на урожайность и качество волокна. Однако в середине сезона уровень орошения критически важен для урожая, а в конце сезона его снижение приводит к значительному ухудшению качества волокна. Эти выводы опровергают распространённое мнение о необходимости раннего и обильного полива для создания «водного банка» в почве.

«Наши результаты бросают вызов распространённому предположению, что в условиях ограниченного водоснабжения производители должны поливать рано и часто, чтобы создать "водный банк" в почве», — говорит Глен Ричи, руководитель исследования. — Вместо этого сокращение орошения после появления всходов позволит растениям адаптироваться к меньшему количеству воды и при этом даст хорошие урожай и качество волокна».

Следующим шагом работы станет определение более точных временных точек для прекращения полива, чтобы понять его влияние на урожайность и качество. Эта работа направлена на продление срока службы истощающегося водоносного горизонта — основного источника воды для региона.