Олени противодействуют эффектам потепления климата

Одним из последствий потепления климата может стать миграция равнинных и южных растений выше в горы. Эколог Элина Карлеярви показывает в своей диссертации, что северные олени, полёвки и зайцы могут предотвращать эти "вторжения". Защита работы состоится в Университете Умео 21 февраля.

Элина Карлеярви делает вывод, что потепление климата не всегда автоматически ведёт к увеличению растительной биомассы, внедрению новых видов и закустариванию (shrubification) тундры, вопреки прежним прогнозам.

"Типичные равнинные растения, которые я высаживала на открытой тундре, например, смолёвку красную и кипрей узколистный, поедались оленями. Растения открытой тундры обычно мелкие, поэтому более высокие и питательные равнинные растения легко обнаруживаются и съедаются", — говорит Элина Карлеярви.

Результаты полевого эксперимента в Абиску на севере Швеции указывают, что выпас оленей может защищать исходную тундровую растительность, поддерживая её низкорослость и предотвращая внедрение новых видов. Другой эксперимент был проведён в Килписъярви (Финляндия) с использованием мини-теплиц и изгородей от травоядных для изучения взаимодействия потепления и выпаса.

"Изменения в горной растительности зависят от локальной численности оленей, — объясняет Элина Карлеярви. — Умеренный выпас предотвращает смещение видов вверх и снижает рост растительности. Численность оленей сильно варьирует между разными районами и годами. Поэтому мы можем ожидать более быстрых изменений растительности из-за потепления климата в районах, где выпас отсутствует".